Il silenzio degli innocenti, perché Sean Connery rifiutò il ruolo di Hannibal Lecter

Un rifiuto che ha cambiato la storia del cinema

Il film “Il silenzio degli innocenti” è venerato come una delle opere più significative degli anni ’90, non solo nel genere thriller ma anche nella cinematografia in generale. È conosciuto per le sue sequenze intense e a volte inquietanti, ma la sua produzione ha visto un momento cruciale quando Sean Connery, il leggendario attore noto per il suo ruolo di James Bond, decise di rifiutare il ruolo dell’inquietante Hannibal Lecter. Questo rifiuto ha aperto la strada a un altro grande attore, Anthony Hopkins, che successivamente ha portato in vita uno dei personaggi più iconici del cinema.

Quando Jonathan Demme, il regista del film, si trovò a dover scegliere chi interpretare in questo ruolo così complesso e disturbante, pensò subito a Connery. In un’intervista del 2016, Demme raccontò della meticolosità con cui vennero selezionati gli attori, sottolineando l’importanza di trovare la persona giusta per Hannibal Lecter. Anche se molti attori desideravano questa parte, la produzione si rese conto che dovevano seguire un processo di casting scrupoloso. Il destino del film sembrava dipendere dalla decisione di Connery.

Il parere di Jonathan Demme su Connery

Demme espresse il suo apprezzamento per Connery, dicendo: “Sean Connery era l’unica altra persona che pensavo potesse essere straordinaria per questo ruolo. Connery ha quell’intelligenza feroce e anche quella fisicità imponente.” Nonostante la stima, Demme e il suo team optarono di inviare la sceneggiatura a Connery nella speranza che accettasse, considerato il suo picco di popolarità in quel periodo. Tuttavia, la reazione di Connery fu tutt’altro che positiva alla lettura del copione. Secondo quanto riferito, l’attore trovò il materiale disgustoso e si dichiarò immediatamente contrario all’idea di interpretare Hannibal Lecter.

Dopo il rifiuto di Connery, la produzione tornò a considerare altri attori per il ruolo, concentrandosi su Anthony Hopkins, che stava recitando in “M. Butterfly” a Londra. Demme decise di volare a Londra per incontrarlo. Ricorda che ci fu un’atmosfera elettrica durante la lettura della parte, che avvenne in una sala riunioni della Orion, poco prima dell’inizio delle riprese. Quella sala rimase in silenzio profondo quando Hopkins pronunciò l’ultima battuta, facendo capire a tutti che aveva trovato la sua interpretazione perfetta per Lecter.

Le sfide del casting e la scelta finale

Il ruolo di Hannibal Lecter era ambito da diversi attori di fama, tra cui Morgan Freeman e Dustin Hoffman. Tuttavia, Demme sentì che Hopkins fosse la scelta ideale. “Per me è stato facilissimo capire che Anthony sarebbe stato un superbo dottor Lecter perché era stato un medico straordinariamente convincente in The Elephant Man,” dichiarò Demme. Questa convinzione nel talento di Hopkins si rivelò decisiva nel definire il cast del film e il suo successo finale. La performance di Hopkins è diventata talmente iconica da essere considerata una delle migliori interpretazioni nella storia del cinema, contribuendo a elevare ulteriormente il film stesso nella cultura popolare.